Administrador del Robin Market: "Es más que un negocio, es querer a la gente con la que uno se rodea"

El local del barrio Valle Verde, en Estación Central, se caracteriza por su buena ubicación y fieles clientes

"Estamos súper bien instalados. Es algo que nos ha jugado a nuestro favor, porque es un barrio tranquilo", complementa.  

El almacén Robin Market, ubicado en la avenida Laguna Sur, en el barrio Valle Verde de Estación Central, es el negocio insigne de la zona, debido a su más de una década de funcionamiento y a su fiel clientela, que día a día se agolpa para comprar el pan, cecinas, abarrotes, bebidas o lo que necesite.
Roberto Soto, de 49 años, es su administrador desde el 2009, cuando luego de regresar al país tras vivir un par de años en Estados Unidos, decidió emprender con un almacén de barrio. "Antes vendía zapatos y siempre me ha gustado lo comercial. Creo que en este rubro está mi cualidad", dice.
El nombre del almacén se debe a que el hombre se considera un "dog lover" y la idea nació de un perrito de la calle que llegó al local y que finalmente adoptó. "Lo tuvimos muchos años y era muy conocido en el barrio. Como se llamaba Robin, el almacén pasó a ser el Robin Market", indica.
Para él una de las claves para mantenerse a flote ha sido que "la esencia del Robin Market es el sacrificio que hemos puesto para salir adelante. La gente me ve bien, que el negocio está paradito, pero hemos pasado por estallido social, pandemia y yo en 2021 estuve muy enfermo, en riesgo vital producto de las secuelas de un cáncer. Por eso, para mí es más que un negocio, es querer a la gente con la que uno se rodea".
Comenta que "nos hemos convertido en una familia en donde todos nos apoyamos. Si nos vamos al lado más económico, hay que ser ordenado y no desperdiciar las lucas. Cuando comencé, por ejemplo, mi hijo estaba chico en ese entonces y que me sacara un Súper 8 era una pérdida para mí. Quizá era un poco egoísta de mi parte, pero no podía darme ese lujo".
Otro plus que tiene el negocio es su ubicación estratégica. A minutos del metro Pajaritos, recibe diariamente a cientos de residentes, pero también está muy cerca de la Escuela de Caballería de Carabineros, de la villa Militar y de la Escuela de la Policía de Investigaciones. "Estamos súper bien instalados. Es algo que nos ha jugado a nuestro favor, porque es un barrio tranquilo", agrega.
Eso sí, inevitablemente, a veces se generan discusiones con vecinos un tanto apurados, pero el administrador afirma que "antes, cuando me reclamaban, yo discutía con los clientes para mejorar algo, pero ya no, me lo tomo con más calma".
Además, la publicidad, como la que ha hecho Pepsi en el local, se ha convertido en algo fundamental para generar ingresos en el local de Soto y, a la par, tener menores precios que su competencia cercana. "Si me dicen que tengo que vender 150 paquetes, estos aquí se venden y por eso nos permiten no tener algunos productos tan caros. Aparte la publicidad te sirve para que te presten maquinarias o letreros, lo que a nosotros nos significa un ahorro. Por suerte, las marcas se pelean por tener presencia con nosotros", opina.
De hecho, con el pasar de los años, el negocio poco a poco se ha ido ampliando. Cuentan con equipos de frío, aire acondicionado, el pan llega seis veces durante el día y en algún momento incluso apostaron por vender comida frita.
Soto explica que "por espacio no se puede crecer más, pero a mí me gusta ir moviendo los productos, porque me gusta que la gente se pierda en el negocio y descubra cosas nuevas. El pan, por ejemplo, está en un lugar estratégico para que la gente pase por las góndolas".
Actualmente, su horario parte desde las siete de la mañana hasta las diez de la noche durante la semana. Los sábados abren a las ocho de la mañana y los domingos a las nueve. Son diez personas las que conforman el equipo, contando a Soto y su esposa, además de una fuerte presencia de jóvenes como vendedores.

"Las marcas se pelean por tener presencia con nosotros", Roberto Soto, Robin Market. 

Las marcas se pelean por tener presencia con nosotros. Roberto Soto, Robin Market