Luego de dos años muy complicados, crece la producción de huevos

Proyecciones apuntan a cerrar el año con una cifra 5% mayor a la del 2023

Se trata de una categoría muy demandada por los consumidores debido a su alto valor nutricional, conveniente precio, rapidez en su preparación y también versatilidad.  

El consumo per capita anual promedio de huevos en el mundo es de 184 unidades. Si bien Chile anota una cifra superior -217 unidades- está por debajo del promedio en Latinoamérica, liderando el consumo México (con 367), Argentina (con 336) y Colombia (con 324).
Según explica Patricio Kurte, gerente general de Chilehuevos, en los últimos años el país ha enfrentado situaciones complicadas, que han afectado a la industria. "En 2022 se presentó la crisis internacional de materias primas, entre las que se encuentra el alimento de las gallinas, con aumentos récord en los precios del maíz y la soya. Eso se tradujo en el cierre de algunos planteles y caída en la producción de la mayoría, por no poder afrontar los mayores costos. El año 2023, en tanto, tuvimos focos de influenza aviar. Luego de estos dos años de caída, eso sí, el 2024 tendremos un crecimiento, se espera cerrar con aproximadamente un 5% más de producción que el 2023".
¿Cuál fue el impacto que tuvo la influenza aviar?
"Los focos que afectaron el año pasado a planteles de las regiones del Biobío y del Maule generaron una caída del 4% de la capacidad productiva del sector. Superada esa emergencia, paulatinamente se ha ido recuperando la capacidad productiva. Por ejemplo, en abril la producción fue 10% mayor que igual mes del año anterior".
En cuanto a los principales elementos que las personas valoran del huevo, convirtiéndolo así en un producto de alta demanda, Kurte dice que "conforme a los estudios que hemos realizado, las personas valoran en el huevo los atributos nutricionales, incluyendo ser fuente de la mejor proteína, su buen sabor y gran versatilidad. Eso último, debido a su doble carácter de alimento individual y de ingrediente en preparaciones".
Precio y calidad
Más de 50 años en el mercado lleva Huevos Santa Luz, empresa familiar que se distingue por ofrecer una amplia variedad y un abanico de precios que se acomoda a los distintos tipos de consumidores de acuerdo con sus necesidades. "Somos considerados uno de los distribuidores de huevos más baratos de Chile", dice su gerente, Alejandro Urrutia.
¿Cuál es la importancia que tiene para ustedes pequeños comerciantes como almaceneros o feriantes?
"Feriantes y almaceneros son de suma importancia para nosotros, como también pequeños comerciantes que distribuyen huevos en pequeños locales comerciales de distintos barrios y poblaciones de la Región Metropolitana. De todas maneras, no podemos dejar de lado la relevancia de la venta al detalle por bandejas a dueñas de casa, quienes están acostumbradas a que siempre las sorprendamos con ofertas y promociones".
¿Cuáles son los tipos de huevos que los comerciantes prefieren llevar?
"No es sólo un tipo. Como buenos comerciantes, todos los días están buscando la oportunidad de llevar un buen huevo a un muy buen precio. Por eso, siempre estamos buscando para ellos la mejor oportunidad que, por supuesto, para nosotros también es un buen negocio".
¿Y por qué debieran abastecerse con ustedes?
"Por varias razones. Les entregamos una atención bastante personalizada, sobre todo a aquellos que se están iniciando en la venta de huevos. Después de escuchar lo que buscan, los tratamos de guiar y orientar en qué deben comprar. Y obviamente tenemos que destacar los buenos precios que ofrecemos".
Alejandro Urrutia comenta que en los últimos años han visto un alza en las ventas promedio de sus puntos de venta. "Esto se puede atribuir a varios factores, entre ellos la complicada situación económica del país y el poco poder adquisitivo para acceder a alimentos sanos y altos en proteínas. Por su precio, el huevo se convierte en ese gran alimento, de alto nivel alimenticio, con una gran carga de proteínas y de fácil preparación, al que puede acceder un gran porcentaje de la población. También considero importante la mayor disponibilidad de información, que se ha difundido en forma masiva desde hace un tiempo. Me refiero, por ejemplo, a campañas de promoción del producto".
¿Y el consumidor entiende bien las diferencias que hay entre huevos extra, primera, segunda, etc.?
"Con respecto a ese tema, me he dado cuenta que por lo general la gente no sabe diferenciar con exactitud el porqué de cada tipo de huevo, la tendencia es a creer que solamente es por tamaño. Eso es un error ya que los tipos de huevos se diferencian entre sí por sus pesos. Los Súper Extra están sobre los 68 gramos, los Extra van desde 61 a 68 gramos, los Primera van de 54 a 61 gramos y los Segunda desde los 47 hasta los 54 gramos".
Libre pastoreo
'Free Range' es un sistema productivo que en español se conoce como 'libre pastoreo'. Según cuenta Catalina Maino -fundadora de Gallina Feliz, junto a Renato Maino- "está definido por estándares de bienestar animal, donde las aves pueden salir al patio libremente y en nuestro caso también a la pradera. En sus gallineros cuentan con todos los recursos como agua, comederos, luz, perchas, nidos, ventilación y control de amoníaco para asegurar que puedan desarrollar sus comportamientos naturales de la mejor manera posible. También considera una enfermería y un área de rehabilitación donde las aves con problemas puedan ser separadas y tratadas".
¿Cuál es el perfil de los consumidores que prefieren huevos producidos bajo ese sistema?
"Hay personas que eligen huevos de gallina feliz por un tema de alimentación, ya que los huevos son percibidos como un producto sano, con menos químicos, sin harinas y con muchos beneficios para la salud y el bolsillo. A ese tipo de cliente le interesa el huevo en su función nutricional. Hay otros, en cambio que buscan sus beneficios y además la certeza de que fue producido con bienestar animal".
Maino detalla que, si bien siempre hay consumidores bien informados e interesados en el bienestar animal, aún queda un largo camino de educación y concientización respecto al costo medioambiental y ético que tiene la producción animal tradicional. "Actualmente, los huevos en la categoría 'libre de jaulas' y sistema de 'libre pastoreo' -como Gallina Feliz- no llegan ni al 10% de mercado total del país".
Como una forma de acercar sus productos a un mayor número de personas, en octubre del 2018 abrieron un local en la comuna de Providencia, bautizado como La Huevería. "Desde hace tres años, en tanto, estamos en la comuna de Las Condes, específicamente en Escandinavia 46. Allí pueden encontrar huevos de Gallina Feliz, además de miel y nueces de nuestro campo, fertilizado con el guano de las aves. Contamos también con frutos secos, fermentados, quesos, café, barras de proteínas veganas y otros para perros y gatos. Lo que caracteriza a la tienda es ofrecer productos naturales, sin procesos industriales y altos en valor nutricional", dice Catalina Maino.
 

Somos uno de los distribuidores más baratos de Chile Alejandro Urrutia Huevos Santa Luz

Nuestro consumo per cápita es 217 huevos al año Patricio Kurte Chilehuevos

En La Huevería venden huevos de gallina feliz.