Snacks para mascotas, un rubro cada vez más sofisticado y natural

Tendencia de esta categoría es similar a la de los productos para las personas

Del total de hogares que tienen un perro, el 27% de ellos compra snacks y entre quienes tienen un gato es un 8%. En ambos casos, la frecuencia de compra ha aumentado durante el último año.  

La palabra snack suena tentadora tanto para los humanos como para las mascotas y, en ambos casos, la sofisticación y la búsqueda de alternativas más saludables están marcando su desarrollo.
Este crecimiento lo grafica el médico veterinario Herly Studer, jefe de la línea alimento de Fit Fórmula, al decir que la venta de snacks para perros y gatos ha aumentado anualmente -en los últimos cinco años- alrededor de un 15%. "Por el lado de la oferta, ha crecido la variedad disponible y también se ha elevado la calidad. Hay una evolución desde el snack como "golosina" en base a cereales y almidones saborizados y con bajo aporte nutricional a productos que, junto con ser sabrosos, tienen un aporte nutricional".
En este mercado, según dice Carlos Marchant, gerente general de Pet Kitchen, cerca del 70% de los ingresos se atribuyen a los perros y 30% a los gatos. "Si bien la oferta de productos para los canes es mayor a la de los felinos, la tenencia de estos últimos animales se ha venido incrementando en los últimos años, lo que implicará que aumente su oferta de snacks".
En cuanto a los factores que explican el crecimiento de la categoría, Axel Haleby, médico veterinario y gerente de canal especializado de Purina, dice que "uno de los principales es la creciente conciencia de los dueños de mascotas sobre la importancia de proporcionarles una dieta equilibrada y opciones diversas de indulgencia. Justamente tener opciones para momentos distintos, la innovación y diversificación de la oferta ha contribuido a este despegue".
Herly Studer hace notar, en tanto, que la pandemia aceleró la integración de las mascotas a las familias. "Las personas tienen con ellas un comportamiento similar que con los integrantes humanos de la familia. En ese sentido, la mejor forma de regalonearlas y premiarlas cuando se portan bien es darles algo rico de comer. Otro factor es que los humanos van traspasando su estilo de vida a sus mascotas. Así como quieren consumir snacks saludables, naturales y nutritivos, también están buscando que los perros y gatos sean premiados con snacks de calidad, saludables, naturales y que los nutran".
Para Carlos Marchant, el nuevo estatus de las mascotas dentro de la familia ha incidido en el aumento de las ventas de snacks. "También influye el aumento de la población de perros y gatos -debido a adopciones- y el aumento del poder adquisitivo de las personas. A eso se suma la mayor disponibilidad de productos en distintas plataformas y canales de venta, junto con la mayor oferta de tipos, sabores y calidades de snacks".
¿Se trata de una categoría en la que constantemente se está innovando?
"Absolutamente. Este es un de los segmentos más dinámicos en el desarrollo y crecimiento de la oferta de productos. Un ejemplo claro es nuestra empresa, que ofrece productos 100% grado humano en sus ingredientes y proceso productivo, sin preservantes ni saborizantes artificiales, sin subproductos animales, con una línea 100% vegana, con frutas naturales y con una de sus líneas con snacks funcionales que contienen probióticos".
En Purina, Axel Haleby detalla que la innovación es una constante. "En nuestro caso particular, además de aportar variedad de formatos, buscamos opciones que responden a las nuevas tendencias, necesidades e inquietudes en torno al bienestar de las mascotas. Un ejemplo reciente es el snack húmedo para felinos y cómo éste juega un rol fundamental en el vínculo, generando momentos de cercanía. Ese es el caso de nuestro producto Fancy Feast Purée Kiss".
Cuidado de dientes
Fit Fórmula es una marca chilena que cuenta con alimentos extrusados (secos), snacks y latas con alimentos húmedos para perros y gatos. "En el caso de los snacks, partimos hace 14 años con los tradicionales huesos de cartílago para perros. En los últimos cinco años nos hemos enfocado en desarrollar una categoría de snacks naturales, de alta calidad, con ingredientes reales y que entregan un aporte nutricional. Para perros tenemos productos 100% de carne real, como salchicha de pato, espiral de salmón, tiritas de pollo y carne de conejo, entre otros. Para gatos, hay galletas con 'catnip' o hierba gatera, en versiones con carne real de cangrejo, de atún y salmón. También tenemos snacks 100% filete de atún y de filete de pollo, y otros de puré en sachet disponible en pollo, atún y salmón", explica Herly Studer.
El catálogo de productos para gatos que ofrece Purina apunta a responder a gustos particulares como la variedad de texturas o alta presencia de proteína. "En esta línea Felix Travesuras gana espacio con sus croquetas extra crujientes y Fancy Feast Purée Kiss proporciona un momento de indulgencia, reforzando el vínculo al interactuar directamente con el gato", dice Axel Haleby. El ejecutivo agrega que "los snacks para perros se centran en necesidades específicas, por ejemplo premiar una conducta de aprendizaje usando galletas o snacks, a través de productos como Dog Chow Galletas y Dog Chow salud oral. Ambas opciones tienen diferenciación por etapa de crecimiento".
En Pet Kitchen, en tanto, destacan que cuentan con una línea de más de 30 productos, "todos 100% grado humano, donde podemos destacar nuestras galletas tipo sándwich, galletas dentales, galletas funcionales con inulina como prebiótico, galletas con o libres de grano. A ellas se suma nuestra nueva línea de "proteín cookies", con más de 30% de proteína animal de grado humano y con alta digestibilidad".
¿Cuál es la penetración que tienen los llamados snacks dentales, que apuntan a cuidar la salud oral de las mascotas?
"En el mundo, los snacks dentales significan el 35% del total de ingresos de este segmento. En Chile van creciendo año tras año, lo que nos ha obligado a participar con una línea de cuatro galletas dentales, con la marca Dental Plus. Estas contienen hexametafosfato que, al estar en contacto con la saliva durante la masticación, limita la acumulación de calcio como sarro en los dientes. Se trata de una línea de productos fundamental ya que la salud dental de las mascotas es una de las principales preocupaciones de sus dueños".
En Fit Fórmula, Herly Studer se detiene en un punto importante."La mayoría de los snacks dentales disponibles en el mercado limpian los dientes del perro sólo por fricción mecánica, incorporado hierba para mejorar el hálito del can. Nosotros lanzamos recientemente el Snack Dental Mix, que tiene una funcionalidad integral ya que no solo limpia por fricción sino que también lo hace de manera química debido a que contiene hexametafosfato de sodio, que evita que la placa bacteriana se fije al esmalte de los dientes. Así, previene la aparición de caries y enfermedades en encías, que llevan a la pérdida de piezas dentales. Este producto incorpora menta y viene con entretenidas formas como cepillo de dientes, cocodrilo y tortuga".
Sobre este segmento particular, Axel Haleby comenta que Nestlé Purina ha sido pionera tratando de satisfacer una necesidad de los dueños de mascotas. "Las personas son cada vez más conscientes de la importancia de la salud dental de sus animales y cómo la prevención juega un papel muy importante. Productos que asemejan la limpieza de un cepillo a remover los restos de alimento son ampliamente utilizados. Específicamente en Purina tenemos Dog Chow Oral y Dentalife. Este último cuenta con opciones para que perros y gatos tengan una limpieza dental diaria, contribuyendo a limpiar incluso los dientes posteriores, que son más difíciles de alcanzar".
¿Cuáles son las principales tendencias que se ven en mercados más desarrollados que podrían llegar a Chile a corto plazo?
"En mercados como Estados Unidos o Europa avanzan en la incorporación de ingredientes naturales y opciones de snacks funcionales que abordan o apoyan necesidades específicas de salud, como articulaciones o piel y pelaje. Todo ello, sin dejar de tener en cuenta la sustentabilidad y empaques eco amigables".
Sobre este tema, Carlos Marchant resalta que, dentro de la región, Chile es uno de los mercados más desarrollados, donde la oferta de este tipo de productos está casi a la par de los grandes países. "Eso significa que los desarrollos y grandes innovaciones se hacen presentes muy rápidamente. Lo anterior deja a Chile como muy sofisticado y competitivo a nivel regional, lo que implica que las personas pueden estar tranquilas de que sus mascotas tienen la posibilidad de contar con los mejores productos disponibles a nivel mundial".

"La venta de snacks aumenta anualmente alrededor de un 15% ", Herly Studer, Fit Fórmula.

"Dentro de la región, Chile es uno de los mercados más desarrollados", Carlos Marchant, Pet Kitchen

"Para nosotros, la innovación es una constante", Axel Haleby, Purina

La venta de snacks aumenta anualmente alrededor de un 15%. Herly Studer, Fit Fórmula

Dentro de la región, Chile es uno de los mercados más desarrollados. Carlos Marchant, Pet Kitchen

Para nosotros, la innovación es una constante. Axel Haleby, Purina