Consumo de huevos anota cifras históricas en el país

Chilehuevos proyecta que el 2019 cerrará con un per cápita de 235 unidades

Entre los principales atributos de este producto, según los resultados de un estudio hecho por GFK Adimark en dueñas de casa, destacan el ser rico en proteínas, tener un precio conveniente, ser nutritivo, saludable y rico en vitaminas.  

Ciro Colombara C. 

Para este año se proyecta un consumo per cápita de huevos de 235 unidades, una cifra muy positiva ya que es superior en 12 unidades al consumo del 2018 y de 26 unidades al del año 2017. Este panorama nos pone en un lugar destacado a nivel regional, convirtiéndonos en el quinto mayor consumidor de huevos en América Latina.
Se trata de un crecimiento que, según Patricio Kurte, gerente general de Chilehuevos, se explica porque cada vez existe mayor conciencia y conocimiento por parte de las personas sobre los beneficios que tiene este producto para la salud. "Un estudio reciente elaborado por GFK Adimark en dueñas de casa de la Región Metropolitana que deciden las compras del hogar, mostró que el huevo logró un promedio de 6,5 -en una escala de 1 a 7- como alimento preferido para la dieta familiar. Entre los principales atributos mencionados destacaron el ser rico en proteínas (93% de las encuestadas), tener un precio conveniente (87%), ser nutritivo (85%), saludable (84%), rico en vitaminas (78%) y sabroso (72%)".
-Algunas de esas respuestas indican que el consumidor está bien informado sobre las propiedades que tienen los huevos.
-En términos generales, los consumidores ya se encuentran bien informados sobre sus atributos nutricionales. La etapa en la que estamos ahora apunta a destacar su versatilidad dada su doble dimensión de "alimento" e "ingrediente". Con esto último me refiero, por ejemplo, a sus destacadas propiedades culinarias en las más diversas preparaciones. Es importante que las personas se den cuenta que los atributos nutricionales del huevo están también presentes cuando se consume en una preparación. Esto es especialmente relevante dado que es un producto que ayuda a evitar la obesidad, que genera saciedad y que es muy afín con otros alimentos en el marco de una dieta saludable, como las verduras en recetas como tortillas y omelettes.
-¿Y existe también suficiente conocimiento sobre la clasificación de los huevos y qué diferencia a un Extra de uno de Primera, por ejemplo?
-La norma chilena NCh1376 clasifica los huevos según su peso. Los huevos Especial (Súper Extra) pesan sobre 68 gramos, los Extra Grande (Extra) van de 61 a 68 gramos, los Grande (Primera) de 54 a 61 gramos, los Mediano (Segunda) van de 47 a 54 gramos, los Chicos (Tercera) están entre los 40 y 57 gramos; y finalmente los Muy Chico (Cuarta) pesan menos de 40 gramos
-En el último tiempo se habla bastante de huevos orgánicos y de huevos de gallina Libre. ¿En Chile existe alguna certificación que permita al consumidor identificar claramente ese tipo de productos?
-Aún no existe una certificación para huevos diferenciados según su sistema de producción. Chilehuevos tiene previsto avanzar en esa materia para la mejor información de los consumidores. Aquí es importante destacar que los atributos nutricionales de los huevos son los mismos más allá de su sistema de producción, en la medida que la dieta de las gallinas sea esencialmente la misma.
Productos funcionales
El ser saludable, proteico y tener un excelente precio son las principales razones del crecimiento de esta categoría en los últimos años. Así lo hace notar José Luis Moure, gerente general de Huevos Santa Marta, quien agrega que los beneficios del huevo son innumerables. Respecto al conocimiento que tienen los consumidores sobre sus propiedades, dice que "es clave la información entregada por los productores, doctores, científicos y nutricionistas, reflejando un claro mensaje de un producto inocuo y saludable".
-Santa Marta tiene variedades de huevos como los tradicionales, con Omega 3 y de Gallina Libre. ¿Cuál es el perfil de quienes optan por cada uno de ellos?
-El consumidor de huevo tradicional busca una proteína barata, con un buen aporte nutricional en su dieta. Los de gallina libre apuntan a un consumidor preocupado de toda la cadena productiva, donde el bienestar animal toma un papel fundamental. Los huevos Omega 3 están asociados a quienes buscan un aporte mayor de EPA y DHA, teniendo algunos beneficios de salud por ejemplo a nivel cardiaco o una mejora en el desarrollo del embarazo, entre otros. De todos ellos, el primero concentra la mayor demanda con un 90% del mercado, sin embargo el huevo de gallina libre ha crecido cerca de 80% anualmente.
-¿Se está desarrollando en el mercado una tendencia a ofrecer alternativas funcionales?
-Hay tendencias de tener variedades con un valor agregado, tomando propiedades nuevas al producto tradicional. De esa forma nacen los huevos Omega 3. En nuestro caso, las gallinas que entregan dicho tipo de huevos reciben una alimentación basada en productos 100% naturales, con inclusiones de aceite Omega 3, linaza y canola.
José Luis Moure comenta que para que se mantengan las buenas cifras de la categoría es clave que todos los actores relacionados a la industria sigan desarrollando productos altamente nutritivos, sanos y fáciles de incluir en todas las comidas. "La información de los aportes para la salud entregados por especialistas, junto con cómo vamos enseñándoles a las personas los beneficios del huevo toman un papel fundamental en el crecimiento del consumo y sus variadas preparaciones".
Oportunidad en el almacén
Camilo Benzi es un pequeño empresario que lleva 35 años ligado a esta categoría a través de la Distribuidora de Huevos Benzi -ubicada en el mercado mayorista Lo Valledor- así que conoce al revés y al derecho todos los detalles relacionados con su comercialización. A modo de balance, dice que en los últimos tres años su negocio ha crecido en torno al 10% anual. "Una de las principales razones es que contamos hoy con un mayor abanico de productores, han aparecido varios nuevos. Si hasta hace algún tiempo trabajábamos con cinco o seis, ahora lo hacemos con cerca de 30".
-¿Los huevos de todos los calibres tienen una demanda similar o hay algunos que sobresalen?
-Hay una demanda asociada a distintos tipos de clientes. Los Primera y Segunda, por ejemplo, se venden muy bien desde marzo a diciembre porque son los clásicos que se ocupan para las colaciones escolares que entrega Junaeb. Los Súper y Extra tienen un comportamiento muy estable todo el año ya que son los principales calibres que compran los pequeños comerciantes.
Camilo Benzi agrega que los almaceneros, feriantes y dueños de minimarkets conforman el 70% de sus clientes. "Para ellos es un producto básico y que puede ayudar a que sus ingresos crezcan. Tenemos casos, por ejemplo, de comerciantes que partieron comprándonos tres cajas a la semana, lo que equivale a 540 unidades, y hoy en día nos compran diez cajas a la semana. Acá hay que mencionar algo de nuestra distribuidora y es que no solo nos preocupamos de la venta sino que les damos una serie de consejos para que lo trabajen de buena forma. Por ejemplo, si bien el huevo se mantiene bien por bastantes días, es importante venderlo fresco ya que pierde humedad por la cáscara y se va deshidratando día a día. También les sugerimos que tomen en cuenta la mejor manera de exhibirlos en sus negocios y hasta les hacemos los letreros para que el consumidor sepa que ahí se venden huevos". 

"La gente está bien informada sobre los atributos nutricionales del huevo", afirma Patricio Kurte.

José Luis Moure explica que Santa Marta tiene huevos tradicionales,con Omega 3 y degallina libre.

"El 70% de nuestros clientes son pequeños comerciantes", dice Camilo Benzi.