El menú de los perros se puso más sofisticado

Alimentos premium han ido en alza durante los últimos años

Más del 90% de la categoría corresponde a alimentos secos. Tomando en cuenta lo que sucede en mercados desarrollados, en Chile podría darse a corto plazo un fuerte crecimiento de las variedades húmedas.  

Ciro Colombara C. 

En el 64% de los hogares chilenos hay una mascota. Así lo indica un estudio realizado por GfK Adimark, donde se establece además que el perro es el que encabeza las preferencias. En los últimos años su estatus ha cambiado dentro de los hogares, ya que si antes su rol principal era el de guardián, ahora es más bien otro miembro de la familia, lo que se percibe por ejemplo en el desarrollo de ciertas categorías de productos.
Tal como explica la médico veterinario Daniela Soto, brand manager Petfood de Carozzi, "la categoría de alimentos para perros ha ido creciendo tanto en volumen como en valor, siendo este último más relevante. Es algo que se relaciona con el incremento en el número de familias que han decidido sumar un perro a sus hogares". La ejecutiva agrega que todos los dueños están dispuestos hoy a gastar más en estas mascotas, entregándoles dentro de su presupuesto el mejor producto que consideren. "En ese sentido, los alimentos de mayor valor han tenido un mejor desempeño en el mercado".
María del Carmen Cox, gerenta de marketing retail de Empresas Iansa, agrega otros elementos al decir que la categoría es muy dinámica y competitiva, "con un crecimiento sostenible en el tiempo cercano al 3%. En el caso de nuestra marca Cannes, gracias a las innovaciones realizadas y a que se trata de un producto de calidad a un muy buen precio, estamos creciendo a tasas mayores que la industria. Sobre el comportamiento del consumidor, vemos que está dispuesto a gastar más recursos por darle un mejor cuidado a su mascota, lo que por supuesto incluye un alimento saludable y de calidad. Los productos que están ganando relevancia en el mercado son aquellos de calidad, buena palatabilidad para la mascota y que ofrezcan características nutricionales importantes".
-¿Cuáles son las más recientes tendencias que han llegado al país?
-En los últimos cinco años ha crecido de manera importante la población de mascotas en Chile. Conscientes de esta realidad, Empresas Iansa y su marca Cannes tiene una fuerte presencia en alimentos sólidos y húmedos especialmente elaborados para perros de razas pequeñas. También estamos apostando por los snacks, que complementan su alimento diario con una importante fuente de proteína, vitamina y minerales. Se trata de un segmento que ha mostrado un crecimiento en torno al 15%.
Daniela Soto, de Carozzi, comenta en tanto que los alimentos para perros van más alineados hoy a una tendencia de humanización, donde se están desarrollando nuevas variedades. "Entre ellas destacan por ejemplo los alimentos sin granos, con proteína sobre un 70%, algo que en todo caso sigue siendo un nicho pequeño en el mercado nacional".
Sobre los snacks, dice que muestran un crecimiento sobre los dos dígitos aunque su peso dentro del mercado sigue siendo aún muy bajo. "De todas maneras, año a año van llegando nuevas variedades relacionadas con el área funcional".
-¿Cuáles son las principales líneas de productos que tiene la compañía?
-Tenemos marcas para cada uno de los segmentos. Nuestra marca estratégica es Master Dog, que cuenta con un amplio porfolio de productos para cada etapa de vida en alimentos secos, una gran variedad de alimentos húmedos y variados snacks. ¿Cuál es el más reciente lanzamiento? A mediados del año pasado lanzamos la marca Animal Planet Nutribalance, un alimento súper premium para perros y gatos.
En el caso de Cannes, María del Carmen Cox comenta que su mix de productos es el único del mercado certificado por la Facultad Veterinaria de la Universidad de Chile. "Se elabora con una fórmula especial que incluye proteínas de origen animal y vegetal, con el aporte de minerales, prebióticos y fibras, elemento que favorecen el sistema inmune de la mascota. Tenemos alimentos premium para perros adultos, senior (+6 años), razas pequeñas y cachorros; alimentos húmedos en lata para cachorro y adulto, salsas caseras y snacks. En cuanto a lanzamientos, nuestra principal innovación son los nuevos pouch, snacks húmedos que son exquisitos trocitos en salsa sabor a pollo y carne, que aportan vitaminas y minerales a la dieta del perro adulto y cachorro. También hay que destacar los alimentos especialmente elaborados para razas pequeñas, que requieren características nutricionales distintas".
Un gancho de ventas
José Luis Lira dio sus primeros pasos en el rubro alimentos para mascotas el 2002, en un pequeño local cercano a su casa. De la venta a consumidor final pasó luego de un tiempo a abastecer negocios del sector, ampliando poco a poco su radio de operaciones hasta abarcar actualmente toda la Región Metropolitana y una parte de la Sexta Región. "Nuestro centro de distribución y sala de ventas tiene una superficie de 2.000 m2 y contamos con 14 camiones para llevar a cabo nuestro trabajo", dice su fundador y gerente general.
-¿Ha cambiado mucho este mercado desde que comenzó?
-Sí, cuando partimos con la Distribuidora Lira (https://bit.ly/2Hp5DF5) estábamos como en una época de transición, había pocas marcas y mucha gente aún le cocinaba a sus mascotas. De hecho, yo vendía fideos que eran las mermas de los supermercados y tenía buena demanda. El panorama hoy es totalmente distinto, hay mayor cantidad de marcas, una demanda creciente y mucha preocupación por el tipo de alimento que se les da a los perros. Eso es algo de los últimos tres o cuatro años, una migración de las variedades básicas a las de mayor calidad y propiedades. Lo vemos en todos los estratos socio económicos".
Mauricio Velásquez, gerente de operaciones de la distribuidora, explica que dicha tendencia ha generado cambios en su catálogo de productos. "Hasta hace un par de años no trabajábamos productos premium de marcas como Royal o Proplan, hoy es casi una obligación tenerlos en el stock porque hay buena demanda".
Junto con lo anterior, José Luis Lira hace notar que cada día hay más interés por parte de los comerciantes de sacarle partido a esta categoría. "No solo vemos que se abren más 'pet shops' sino que también se destinan espacios en almacenes y minimarkets para los alimentos de mascotas. Eso va de la mano con el interés que tenemos como distribuidora de abrir otras vitrinas para esos productos. De hecho, los vendedores que atienden a los pequeños comerciantes los van asesorando para que conozcan el rubro, sepan el tipo de productos que tienen mayor rotación y les dan algunos consejos sobre cómo sacarles el máximo partido. Es que se trata de una categoría de alta demanda, con productos que tienen una larga duración y donde no hay mermas. En el fondo, puras ventajas".

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Dieta cruda para los perros


Huargos es el nombre de un alimento para perros formulado por la médico veterinaria Natalia Stephens y que se enmarca en la tendencia de la dieta natural cruda. "La idea es alimentar a nuestras mascotas siguiendo sus principios biológicos. Sabemos que el perro está catalogado como un carnívoro que forma una subespecie del lobo gris, con el cual comparte el 99,9% del ADN. Posee un sistema digestivo que funciona a pH muy ácido y un intestino corto, ambos rasgos evolutivos que le permite combatir bacterias presentes en las carnes crudas y en la carroña. Además, la mayor parte de las enzimas que requiere para digerir sus alimentos provienen de los alimentos frescos y posee una pobre adaptación a digerir proteína de origen vegetal", cuenta la profesional.
El ingrediente base de esta marca es carne de libre pastoreo apta para consumo humano.
"Las recetas también incluyen hueso carnoso molido, hígado como aporte multivitamínico, verduras como aporte de fibra, frutas y otros suplementos como caldo de hueso, yogurt de pajaritos rico en probióticos naturales y huevos de campo, entre otros. Todo presentado en envases reciclables y/o biodegradables. Tenemos tres variedades, que son vacuno de pradera, guanaco patagónico y cordero magallánico. Contamos además con una cartera de productos para entregar variedad a la dieta".
-¿Dónde es posible comprar estos alimentos?
-Huargos (https://bit.ly/2HyNbZg) está disponible en varios puntos de venta en la Región Metropolitana y Viña del Mar. Sin embargo, nuestro fuerte es el método de suscripción mediante el cual el cliente recibe la dieta completa para el mes cada 30 días, además de suplementos y huesos recreativos para mantener la salud dental.

"Los alimentos de mayor valor han tenido un mejor desempeño", destaca Daniela Soto.

María del Carmen Cox, de Cannes: "Estamos creciendo a tasas mayores que la industria".

"Hay más espacios para los alimentos de mascotas", destaca José Luis Lira.