Un delicioso menú para alimentar siete vidas

El mercado de la comida para gatos se caracteriza por la sofisticación

El segmento de los alimentos secos es el más importante y representa cerca del 80% del total de la categoría. Los húmedos, esos sí, tienen hoy mayores tasas de crecimiento.  

Ciro Colombara C. 

Los gatos están cada día más acomodados en las casas. Durante los últimos años ha aumentado de manera importante su tenencia ya que si el 2011 eran 1.134.200, para el 2016 el número de felinos domésticos en el país pasó a 1.327.600, según cifras de Euromonitor. Este crecimiento, de casi 200.000 mascotas en cinco años, explica en gran parte el desarrollo de diferentes productos de esta categoría, especialmente los alimentos.
Según explica Claudio Echeverría, gerente comercial de Nutrición Balanceada S.A., la comida para gatos viene creciendo a una tasa mayor que la de perros. "El segmento alimento seco para felinos crece a una tasa aproximada de 10,5% contra una tasa aproximada de un 4,5% del alimento seco para perro. En el caso del alimento húmedo, el segmento gatos crece a una tasa aproximada de 6,0% versus un 1,8% para los perros. En un mercado que crece hacia lo urbano uno tendería a pensar que la tasa de tenencia de los gatos debiera ir aumentando en relación a los perros".
Algo similar destaca Carmen Viveros, brand manager de ChampionCat, quien detalla que en los últimos tres años el alimento para gatos presenta un crecimiento acelerado en comparación con el de los perros, con una tasa en valor en torno a los dos dígitos. "Eso se explica principalmente por una mayor sofisticación de la categoría, donde existen alimentos con un mayor grado de especialización, según las necesidades del gato. Otro importante factor ha sido el desarrollo del segmento húmedo, ampliando su oferta en los últimos años. Aquí hay productos de variadas texturas y exquisito sabor, como por ejemplo Champion Cat Gourmet y Trocitos en Salsa".
Respecto a este punto, Rodrigo Núñez, gerente comercial de Southpoint, hace notar que el mercado ofrece cada vez mayor diversidad de alimentos. "Existe interés por productos especializados, como los dietéticos, altos en proteínas, mínimamente procesados y, en general, aquellos que aseguren mayor calidad. Los dueños de gatos son cada vez más exigentes y están más informados".
-¿En este último tiempo se percibe también un desarrollo de los puntos de venta?
-Sí. Además de las ventas en supermercados, las tiendas para mascotas y las clínicas veterinarias son un espacio en crecimiento constante ya que ofrecen un servicio especializado con una relación directa con el dueño de la mascota. Eso permite un vínculo más estrecho y permanente en el tiempo.
Concuerda con lo anterior Claudio Echeverría, al decir que las tiendas de alimento para mascotas han aumentado su participación en la categoría gatos. "Otra de las cosas interesantes de observar es el canal veterinario, con la aparición de clínicas y tiendas enfocadas 100% hacia los gatos".
Secos y húmedos
La categoría está compuesta por alimentos secos y húmedos, siendo el primero es más importante. "Tiene cifras cercanas al 80% del total de las ventas. Cabe destacar, eso sí, que el alimento húmedo presenta mayores tasas de crecimiento, mostrando un aumento evidente en su participación de mercado. Champion Cat tiene un portafolio completo de productos para gatos considerando sus distintas etapas de desarrollo y estilo de vida, como 'indoor' para gatos esterilizados o que viven al interior de los hogares, en formatos de alimento seco y húmedo, junto con una amplia variedad de latas y sobres", detalla Carmen Viveros.
En Southpoint, su gerente comercial entrega otros argumentos al decir que los chilenos no solo buscan hoy alimentar adecuadamente a sus gatos sino también regalonearlos con comida húmeda y snacks saludables. "Nosotros ofrecemos comida seca y húmeda para gatos, con participación en el mercado súper premium con la marca Instinct y en el mercado high premium con la marca GranPlus".
Por su parte, Claudio Echeverría, de Nutrición Balanceada S.A., detalla que el segmento de alimentos secos es mucho más grande que el de la comida húmeda. "Y lo seguirá siendo por una razón muy simple. El segundo no constituye la base de alimentación de la mascota, es más bien un complemento como regaloneo hacia ella".
-En cuanto a los sabores de la comida, ¿ha habido mucha innovación?
-El segmento de alimento seco es bastante tradicional, apostando principalmente a sabores como pescado, el cual puede tener variantes como el salmón o atún. Lo siguen el pollo y la carne. Sucede que los gatos tienden a ser menos proclives al cambio de alimento cuando presenta un sabor diferente al que está acostumbrado.
En Champion, su brand manager Cat explica que en los segmentos premium los sabores de alimento seco siguen siendo los más tradicionales como pollo, pescado y carne. "En alimentos húmedos existe una variedad más amplia de sabores y texturas, como los nuevos Champion Cat Trocitos en Salsa, con seis variedades entre las que destacan Atún y Salmón, Pollo y Pavo, Salmón y Sardina, entre otros".
Respecto al comportamiento de los gatos en relación a su comida, Rodrigo Núñez afirma que son muy exigentes y, por lo mismo, cuesta hacer cambios en los sabores. "Las principales innovaciones se dan en la calidad de las proteínas. Un ejemplo claro es la marca Instinct, que no contiene granos ni proteína vegetal, respetando una de las principales características del gato que es ser un carnívoro estricto. Hay que mencionar también nuestro más reciente lanzamiento, GranPlus, una marca de productos alimenticios para mascotas que cuenta con el respaldo de Affinitty, compañía europea líder mundial en este rubro".
El portafolio de la empresa Nutrición Balanceada S.A., lo integran en tanto dos marcas de alimento seco para gatos. "Masko Gato se orienta a un segmento de precio medio y la principal característica diferenciadora es su excelente nivel de palatabilidad, que tiene un alto nivel de aceptación por parte de la mascota. La otra marca es Rico Gato, una alternativa de alimento completo y balanceado para aquellas personas que no tienen la posibilidad de pagar un precio más alto, pero que necesitan alimentar a su mascota de manera adecuada".
Champion Cat tiene tres líneas de productos en alimento húmedo, enfocadas en diferentes texturas y sabores. A ellas se suman cinco variedades de alimento seco, dependiendo de la etapa de desarrollo y estilo de vida del gato. "En este último segmento lanzamos una nueva fórmula con un aditivo especial para el control del sarro dental", explica Carmen Viveros.
Mucho más que comida
En 2009 Mónica Olea partió con un negocio virtual dedicada a los amantes de los gatos y seis años más tarde decidió abrir una tienda física (Mall Plaza Egaña). "Le puse Neko, que significa gato en japonés. Por una parte tengo productos para estas mascotas como juguetes, arena sanitaria, baños cerrados y rascadores. Por otra, tengo diferentes artículos para los amantes de los gatos como chalecos y gorros con diseños felinos, alfombras, tazones y distintas joyas".
Olea comenta que los dueños de gatos son mucho más impulsivos para las compras que los dueños de perros. "Además, suelen comprar varias cosas y no solo para ellos sino para llevar de regalo a sus familias y amigos que tienen gatos". Esta emprendedora (en Facebook @nekochile) cree que son las mascotas del futuro "ya que pueden estar sin problemas en un departamento. No han que sacarlos a pasear, son muy limpios y a la vez muy independientes".

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Un alimento de calidad certificada


Felinnes es una nueva marca de alimento para gatos de Empresas Iansa, que entrega todo el sabor que los gatos estaban buscando. Destaca por su palatabilidad y fórmula que incluye 'fiber protect', fibra que proviene de la pulpa de remolacha y que ayuda a la digestibilidad del animal, mejora la absorción y tiene un efecto protector sobre el sistema digestivo.
Felinnes tiene croquetas rellenas y su calidad está certificada por la facultad de veterinaria de la Universidad de Chile. Viene en dos variedades para gato adulto -carne y salmón- y una variedad para gatitos, carne y leche. A su atractivo sabor, suma todo el aporte vitamínico, de minerales y aminoácidos básicos para ayudar a los gatos a mantener una buena salud en sus diferentes etapas de la vida.
Además, tiene diferentes formatos, como un kilo, tres kilos, ocho kilos y 20 kilos.

Claudio Echeverría y las marcas de Nutrición Balanceada S.A.

Ocho variedades en total tiene Champion Cat.

Las líneas súper premium y high premium de Southpoint.

Mónica Olea destaca lo independientes que son los gatos.

Este producto es una nueva marca de Empresas Iansa.