Una categoría llena de innovaciones para la mujer

Protección femenina:

El constante desarrollo de nuevos productos o mejoras de los ya existentes es vital en una industria donde se pone en juego la seguridad y sobre todo la confianza de las consumidoras hacia las marcas.  

Ciro Colombara C. 

Hay pocas categorías tan delicadas como la de protección femenina, donde se pone en juego la seguridad y sobre todo la confianza de las consumidoras hacia las marcas. Se trata de una categoría en constante movimiento, preocupada de incorporar desarrollos que permitan a las mujeres sentirse cómodas en todo momento.
De los segmentos que la componen, las toallas higiénicas son las de mayor peso. Tal como cuenta Jean Paul Duguid, gerente de Always, "concentran la mayor proporción de las ventas, representando aproximadamente un 65% de la categoría. Nosotros tenemos aquí la mayor variedad de oferta para servir de mejor manera las preferencias de las chilenas y ser un aliado que aumente su confianza siempre, aún en esos días".
En Prodesa, compañía nacional que lleva 17 años fabricando estos productos, hacen notar que si bien las toallas son los productos con mayor participación, tampones y protectores diarios son los de mayor crecimiento. "Nosotros contamos tanto con toallas como con protectores. De hecho, no hay muchos fabricantes de estos últimos en Sudamérica y por eso elaboramos también para marcas en Chile y para otros países como Brasil", detalla Sebastián Alarcón, encargado de desarrollo de productos e importaciones.
Haciendo un poco de historia, desde Kimberly-Clark comentan que fueron un eje vital en esta categoría. "El concepto de toalla higiénica se incorporó al mercado luego de estallar la Primera Guerra Mundial en Europa, que provocó la escasez de algodón. En ese escenario, Kimberly-Clark Corporation se dio cuenta que el "cellucotton" -desarrollado por el área de investigación- podría ser utilizado como un sustituto del algodón para una variedad de propósitos. Terminada la guerra, y luego de dos años de investigación, la compañía desarrolló una compresa sanitaria de este material y gasa fina, que se llamó Kotex, que fue el primer producto de consumo. Fabricada de 40 capas de guata de celulosa absorbente en forma en un rectángulo y envuelto a mano en gasa, era bastante voluminosa en comparación al estándar de hoy, pero fue una de nuestras innovaciones revolucionarias que abrió una nueva categoría", explica Eugenia Nieva, gerenta de marketing Family, Adult & Fem Care.
-A propósito de innovaciones, ¿estamos frente a productos que tienen un constante desarrollo tecnológico?
-Así es. Pensando siempre en la vanguardia y nuevos estilos que van en sintonía con la mujer actual, creamos productos para cada necesidad femenina con nuevas tecnología y sistemas antibacterianos. En nuestro portafolio se destacan las toallas higiénicas en sus variedades Diurnas Normales, Ultrafinas Center Sec -diurna y nocturna- y los protectores diarios Kotex Evolution y Sport. Esta última es nuestra más reciente innovación y fue creada especialmente para las mujeres que combinan la seguridad y confianza en sus actividades diarias como el deporte, el baile y el movimiento en sus múltiples formas.
Respecto a este punto, en Always destacan que todos los años lanzan nuevas versiones y mejoras de productos. "Nuestra innovación más reciente fue en marzo, cuando lanzamos un cambio de cubierta en todas las tollas de malla seca por una que posee la tecnología Seda-Sec. Esta nueva tecnología, que ya se vende tanto en EE.UU. como en Europa, entrega una mejor absorción, cuida más la piel y elimina la desagradable sensación de humedad", afirma Duguid.
Por su parte, Sebastián Alarcón dice que debido a la gran variedad de gustos de las consumidoras hay una amplia oferta de productos y constantemente se desarrollan innovaciones para lograr así una diferenciación. "En nuestro caso, la más reciente es la nueva cubierta tipo tela "ultras suave" para las toallas ParaTi Normal en sus tres formatos: Con alas, sin alas y nocturna con alas. Además de esto, el envoltorio individual es tipo tela, lo que también da una sensación de mayor suavidad al tacto y es mucho menos ruidosa al momento de manipular el producto".
Nuevas tendencias
Los elementos que toman en cuenta las consumidoras jóvenes al momento de elegir un producto de esta categoría son muy distintos a los de las mujeres adultas. Según explican en Always, "esas diferencias están dadas por aspectos como el flujo ya que las más jóvenes tienden a tener un mayor flujo y, por ende, buscan productos que les entreguen mayor protección. Otra cosa distintiva es que las mujeres más jóvenes están dispuestas a probar nuevos productos, sobre todo si son más discretos, tienen mejor ajuste y no se notan en su ropa. A eso se suma el que este tipo de consumidoras tienden cada vez más a usar tampones".
Coincide con lo anterior Sebastián Alarcón, de Prodesa, quien hace notar que las consumidoras más jóvenes muestran mayor identificación con la identidad que presentan las marcas. "Además, están interesadas en probar y formar parte de la innovación, como por ejemplo utilizar un producto que sea específico para un tipo de ropa interior. Otro factor que las diferencia tiene relación con lo estético".
-En muchas categorías se está valorando la incorporación de elementos naturales. ¿Es algo que se percibe en el caso de la protección femenina?
-Esa tendencia mundial también se da en los productos de higiene y vemos que aparecen ofertas con dichas alternativas. Nosotros nos hemos enfocado en que las telas de toda nuestra gama de protección femenina que van en contacto con la piel tengan un tratamiento en base a Aloe Vera.
Eugenia Nieva, de Kotex, cuenta sobre este tema que todos sus productos están elaborados de celulosa, fibra virgen natural. "Estamos hablando de toallas para diferentes usos y tipo de personas, que son utilizadas diariamente por millones de mujeres en todo el mundo".
En Always, en tanto, afirman que los elementos naturales son aún un segmento pequeño dentro de la categoría protección femenina. "Sin embargo, para aquellas mujeres que lo consideran algo importante para ellas, hemos desarrollado variedades con ingredientes naturales detrás de nuestra marca Naturella, con productos que contienen lociones de manzanilla que cuidan la delicada piel íntima".
-¿Cuáles son las principales tendencias que se ven en esta categoría en mercados más desarrollados?
-En mercados desarrollados las mujeres usan cada vez más tampones y, en términos de toallitas, prefieren las ultra finas. Las mujeres chilenas tienen las mismas preferencias que las de otros mercados más desarrollados, situación que no vemos en otros países de la región.
Eugenia Nieva también hace notar que en Europa y EE.UU. hay una mayor penetración de tampones, al igual que protectores ultra flexibles y toallas ultra finas. "Al ser Kotex una marca global estamos muy alineados con el resto del mundo en cuanto a innovaciones. Dependiendo de las características del producto, los lanzamientos pueden llegar durante el mismo año o al siguiente. Ahora, en cuanto a la tendencia de uso y desarrollo de tampones, Kotex ha sido y es la marca en el mercado chileno encargada de liderarlo".
La ejecutiva agrega que Kimberly-Clark y sus diferentes marcas están en constante evolución para entregar productos únicos que respondan a cada necesidad y requerimiento de los consumidores en todo el mundo. "A través de ellas estamos continuamente innovando para brindar todo el cuidado, protección, confort, seguridad y autonomía en cada etapa de la vida de esas personas. En el mediano plazo tendremos novedades que estamos seguros serán muy bien recibidas y que daremos a conocer oportunamente".
En cuanto a lanzamientos, Sebastián Alarcón, de Prodesa, detalla que están trabajando en novedades para el canal tradicional, "porque ese es el corazón de la identidad de ParaTi. Estamos hablando de una marca que, en todos sus formatos, entrega mucha mayor seguridad a las consumidoras porque contiene elementos de absorción en cantidades muy superiores a los estándares del mercado y la conveniencia de sus precios la hacen irresistiblemente atractiva. Hay que destacar también que ya lanzamos al mercado un dispensador de toallas higiénicas, ideal para los baños de todos los lugares públicos. Quienes quieran solicitar esta solución innovadora nos pueden contactar".

"Estamos siempre preocupados de crear productos para cada necesidad femenina", Eugenia Nieva.

"Pronto tendremos novedades para el canal tradicional", Sebastián Alarcón.

Estamos siempre preocupados de crear productos para cada necesidad femenina. Eugenia Nieva

Pronto tendremos novedades para el canal tradicional. Sebastián Alarcón

Las toallas higiénicas, como explican en Always, representan el 65% de las ventas de la categoría.