Chile será sede de una copa mundial de alta graduación

El 21 de agosto parte el concurso más importante para los destilados

El certamen, de carácter itinerante, se ha llevado a cabo en años anteriores en países como México y Brasil. En su versión 2017, el jurado catará cerca de 1.400 muestras de productos, en categorías tan variadas como whisky, ron, cognac, vodka, tequila, absenta, baiju y sake, entre otros.  

Ciro Colombara C. 

"La Serena, capital mundial del pisco". Ese es el eslogan de un importante evento que se llevará a cabo entre el 21 y el 24 de agosto, reuniendo a todas las categorías de destilados para elegir y premiar a los mejores. Se trata del Spirits Selection y Concours Mondial de Bruxelles, de gran renombre a nivel internacional y avalado por 17 años de experiencia. "Es el principal certamen del planeta, una verdadera copa mundial, cuya historia partió solamente enfocada en vinos, incorporando después a las bebidas espirituosas. Esta última categoría adquirió tal relevancia que finalmente se decidió dejarla sola", comenta Francisco Hernández, presidente de la Asociación de Productores de Pisco (Pisco Chile AG) detrás de su organización.
Hernández agrega que junto con la amplia convocatoria -ya que participan 48 países y se catarán 1.400 muestras de productos-, uno de los elementos más destacados del Spirits Selection es el realce que le da al lugar donde se lleva a cabo, dando a conocer en el mundo la industria local y su cultura. "Eso explica por qué el pisco va a ser la bebida oficial. Nos interesa realizar una serie de actividades para que todos puedan conocer la calidad de este producto como también mostrar nuestra gastronomía, los principales atractivos turísticos de la zona e incluso astronómicos".
El enólogo Rodrigo Flores, embajador de Pisco Chile AG y encargado de las catas del concurso, explica que hay un extenso abanico de categorías que participan. "Aquí no solo hablamos de las más conocidas como whisky, ron, tequila, cognac y vodka sino también de productos como absenta, baiju, limoncello, sake, etc. La verdad es que casi todos los destilados del mundo estarán presentes. Francia es el país que trae la mayor cantidad de muestras, seguido por Italia y también Canadá".
-Se necesita entonces un contingente bien nutrido de jueces.
-Así es. Se trata de 70 jueces, de 21 nacionalidades. Ellos se dividen las distintas categorías, ordenándose en grupos de 6 o 7, con un presidente de mesa. Hay que destacar que cada uno de los alcoholes cuenta con un especialista, lo que significa que si al momento de hacer la cata alguien no conoce bien el producto, esa persona le va a decir cómo degustarlo.
-¿Los licores se catan de forma similar a los vinos?
-No. Si bien se toman en cuenta aspectos como el aroma o el sabor, en general estamos hablando de algo distinto, hay un protocolo propio para la degustación de los destilados. ¿Y cuántos productos cata cada jurado? Habrá tres días de catas y en cada día degustaremos 35 muestras. Por categoría, se premiará a las tres mejores con las distinciones que son Gran Oro, Oro y Plata, que corresponden a quienes hayan obtenido los puntajes más altos.
Respecto a este punto, Francisco Hernández comenta que como el Spirits Selection genera una gran atención a nivel internacional y una alta exposición en los medios, hay un fuerte impacto para los ganadores. "Hay estudios que indican que una marca que ha obtenido medalla de oro incrementa sus ventas en un 25%. Eso refleja la relevancia que tiene el certamen para la industria mundial de alcoholes".
 
48 países participarán del Spirits Selection, que se realizará en la ciudad de La Serena.

70 jueces, de 21 nacionalidades, se dividirán en grupos para catar las distintas variedades de licores que participan en la competencia.

"El pisco será la bebida oficial del certamen", comenta Hernández.