"Nunca pensé que iba a vivir del chumbeque"

Guillermo Cartes convirtió a dulce nortino en su mejor aliado

Lo conoció hace 15 años y quedó completamente flechado de su sabor. Los trae directamente desde Iquique y lo ofrece en todo tipo de sabores.  

Makarena Zapata R. 

Uno de los grandes misterios que aún no logra resolver Guillermo Cartes es cómo en su larga trayectoria como vendedor de productos y dulces chilenos nunca se topó con el chumbeque. Y no fue hasta que un amigo se lo dio a probar por mera casualidad que terminó completamente flechado de este dulce originario de Iquique.
"De aquel encuentro han pasado unos 15 años y empecé a buscar por cielo, mar y tierra al distribuidor de este dulce que vive en el norte del país. Gracias a él conocí la historia, la receta y todo lo relacionado a los sabores que evoca, y que tiene casi un siglo de tradición culinaria. Así es que me lo traje a Santiago y empecé a buscar interesados hasta que pude convertirme en el único comerciante dedicado a la venta de este dulce en la capital", revela Cartes.
Pero no todo fue miel sobre hojuelas para este microempresario. Durante un buen tiempo tuvo que dedicarse a presentar, convencer y explicar hasta el cansancio todas las características de este dulce 100% artesanal para volverlo un ítem codiciado entre sus potenciales clientes.
"El chumbeque es un cuadradito de masa horneada que se hace con harina, aceite, agua, azúcar, miel, limón de pica y que se puede rellenar con distintos concentrados de fruta. Tengo a disposición 10 tipos de sabores que van desde guayaba, mango, maracuyá, chocolate, naranja hasta manjar, entre otros. La idea es poder dar un pedacito de sabor cálido a todos nuestros consumidores porque tal como los dulces de La Ligua o las tortas curicanas, el chumbeque representa el sabor clásico de Iquique", remata.
-O sea que está decidido a sacar al chumbeque de su anonimato.
-Me ha costado, pero la venta, el gusto y el conocimiento de la gente ha crecido enormemente durante los últimos años. A todos les cuento la historia del chumbeque porque no se sabe que partió por un inmigrante chino que practicaba la medicina alternativa y que llegó al norte en el año 1915. El se casó con una pobladora de la localidad de Pozo al Monte y juntos trabajaron los dulces en base a una receta de un repostero chino de apellido Chun y a los queques que hacía esta señora. Así es que nace el producto y se deriva en la palabra chumbeque.
-Por eso es que aparece un asiático en la etiqueta de este producto.
-Exacto. Es un dulce de unos 50 a 60 gramos que se vende súper bien en almacenes, quioscos e incluso en algunos supermercados del país. Ha sido un camino labrado a paso de hormiga, pero que me ha traído excelentes resultados a lo largo del tiempo. Tanto así, que nunca pensé que iba a vivir de la venta del chumbeque, que es el producto que más éxito tiene en mi emprendimiento llamado Productos Viva Chile.
-¿Qué planes tiene para la venta de este dulce en la capital?
-Me gustaría evaluar la idea de exportar el chumbeque porque acá en Santiago la venta se ha duplicado en comparación al año pasado. Es un dulce que evoca recuerdos y me ha pasado un montón de veces ser testigo de cómo la gente se llega a emocionar cuando le paso un chumbeque. Cualquier cotización o presupuesto llamar al 9-3302809 o ingresar al Facebook Productos Viva Chile.

Un señor de apellido Chun inventó el chumbeque.

Guillermo Cartes es dueño de Productos Viva Chile.