Insumos: El sello está puesto en la calidad e innovación

Esos productos responden a un mercado cada vez más exigente

Empresas como PreGel, Río Alto Alimentos y Laqtia mostraron en Food & Service atractivos desarrollos que van en línea con la tendencia hacia un consumo más saludable.  

Ciro Colombara C. 

Toda la cadena de producción se hizo presente en Espacio Food & amp; Service, evento que durante la semana pasada juntó con gran éxito la oferta del rubro gastronómico con la demanda de los distintos profesionales ligados a este mundo. Dentro de los más de 1.000 stands repartidos en los tres pabellones que se montaron en Espacio Riesco, los que ocuparon las empresas especializadas en insumos concentraron una gran demanda.
Uno de los más coloridos fue el de PreGel, empresa italiana fundada en 1967 y que es un referente a nivel mundial al hablar de ingredientes y semielaborados para heladería y pastelería. Según cuenta María José Seaman, su marketing manager para Latinoamérica, "llevamos hartos años participando en esta feria, eso sí a través de distribuidores. Como PreGel Chile, en tanto, esta es nuestra tercera oportunidad. Consideramos a Chile un mercado importante y por eso abrimos aquí una filial".
La ejecutiva comenta que dentro de los principales elementos que caracterizan a sus ingredientes están la versatilidad e innovación. "Con ellos apuntamos tanto a grandes empresas como a pequeños negocios. De hecho, como sabemos que el mercado exige todo tipo de presentaciones, tenemos venta por caja y por unidades. En cuanto a la innovación, hay una gran variedad de sabores en la categoría helados. Aquí en Food & amp; Service, por ejemplo, estuvimos presentando algunos como rosa con chocolate".
-¿Cómo ven la evolución de la heladería artesanal en el país?
-Yo creo que la heladería está evolucionando, el consumidor tiene un paladar exigente, pero también es bastante tradicional al momento de elegir sabores, algo que en todo caso poco a poco va cambiando. Nosotros nos sentimos orgullosos de haber ayudado a que creciera la cultura del gelato en Latinoamérica y por supuesto de ayudar a nuestros clientes a desarrollarse. En esa línea están nuestras escuelas -los PreGel International Training Centers-, con capacitaciones sobre heladería y pastelería.
-¿La escuela ya está funcionando en Chile?
-Está en proceso de instalación. Hace un mes hicimos el "Open House" y ahora estamos trabajando en armar un calendario de cursos, que debiera estar listo dentro de poco. De hecho, nuestra meta es poder dictar durante el mes de octubre una capacitación sobre gelato básico.
Sabores caseros
Pulpas de frutas diluidas y congeladas. Esos productos son la columna vertebral de Río Alto Alimentos, tal como hace notar Jaile Maleta, Food Service Manager de esta compañía, quien agrega que sus productos marcan una gran diferencia en el mercado. "En el caso de los diluidos, nuestro sello es tener la mayor variedad de pulpas de frutas, algunas de los cuales son muy exclusivas como es el caso del huesillo. Al hablar de los congelados, podemos destacar que su dilución típica -un kilo de jugo más dos litros de agua- entrega un producto como si fuera hecho en casa ya que no tiene esa viscosidad ni plasticidad de algunos jugos a los que se les agregan distintos tipos de espesantes y otros ingredientes no naturales".
-¿El consumidor está buscando propuestas con un sello natural?
-Hacía allá va la tendencia de consumo. En los últimos diez años, Chile ha pasado de ser un mercado de precio a uno que se orienta más hacia la calidad, si bien el factor precio todavía es importante. En esa línea, nosotros desarrollamos hace un par de años unas pulpas de verduras que son "detox", sin azúcar agregada. Hay algunos mix basados en zanahoria, en pepino, manzana roja y betarraga, entre otros. Estamos hablando de productos prensados en frío pero ultra congelados y que los utilizan en los hoteles como opción de desayuno para sus huéspedes.
-Además de la calidad de los productos, ¿qué otros factores toman en cuenta clientes Horeca para mantener una relación a largo plazo con sus proveedores ?
-Los quiebres de stock son uno de los temas más complejos en la relación a largo plazo con los clientes. Nosotros tenemos reuniones semanales donde revisamos cuáles son las proyecciones de venta por producto y sobre eso aplicamos un crecimiento acorde a la tendencia de los últimos meses así que el factor de riesgo de quiebres de stock es mucho más residual que el de cualquier otra empresa. También hay que poner mucha preocupación en la logística, donde contamos con camiones propios y hacemos distribución directa. A la vez, tenemos un partner que es un operador logístico integral que hace toda la distribución a regiones.
Las expendedoras
Con solo apretar un botoncito es posible apreciar las características de los productos Laqtia. Es que esta compañía -de origen español- se enfoca en la elaboración y venta de preparados alimenticios solubles para máquinas vending.
Sebastián Martínez, representante de Laqtia en Chile, cuenta que desarrollan distintos tipos de leches, chocolates, batidos, té y más recientemente una línea de zumos concentrados en formato Bag in Box. "En el caso de este último, estamos hablando de un envase de diez litros. Para el resto de los productos los formatos son de medio kilo y de kilo".
-¿Sus insumos están asociados a algunas marcas específicas de máquinas expendedoras?
-No, se pueden usar en máquinas de cualquier marca. Nuestro negocio apunta a las empresas que venden las máquinas vending y a quienes las operan, es a ellos a quienes principalmente les ofrecemos los productos. Se trata de insumos con una serie de atributos diferenciadores, por ejemplo en cuanto a su naturalidad ya que son libres de gluten, de colorantes y preservantes, entre otras cosas. Eso es algo que hasta la llegada de Laqtia no existía en Chile, la industria era totalmente química.
Sebastián Martínez comenta que esas características no tienen impacto en el rendimiento de sus insumos ni tampoco en su vida útil. "Lo que sí se ve afectado, para bien, es la calidad del producto porque al probarlo no quedan esos sabores extraños que se perciben en el paladar cuando se incorporan químicos".
-¿Dicho valor agregado es posible traspasarlo al consumidor?
-Buscamos que el operador y el cliente entiendan que, si tienen la capacidad de poder comunicar esos atributos a su cliente final, probablemente los productos Laqtia que ofrezcan en las máquinas vending serán la primera elección.

 

"Nos sentimos orgullosos de haber ayudado a que creciera la cultura del gelato", María José Seaman PreGel.

"Hay que poner mucha preocupación en la logística", Jaile Maleta Río Alto Alimentos.

"Son insumos con una serie de atributos diferenciadores", Sebastián Martínez Laqtia.

Nos sentimos orgullosos de haber ayudado a que creciera la cultura del gelato. María José Seaman PreGel

Hay que poner mucha preocupación en la logística. Jaile Maleta Río Alto Alimentos

Son insumos con una serie de atributos diferenciadores. Sebastián Martínez Laqtia