Una calurosa bienvenida a las tradicionales sandías de Paine

En Lo Valledor se hizo el lanzamiento de la temporada 2023-2024 de esta fruta

En la Agrupación de Sandialeros de Paine resaltan una gran noticia. Tal como ocurría hace diez o doce años, la temporada se extenderá con seguridad hasta fines de febrero y tal vez llegue incluso hasta marzo.  

Las sandías de Paine tienen mucho en común con los dulces de Curacaví, el tomate limachino, el prosciutto de Capitán Pastene y la sal de Cáhuil. Todos ellos cuentan con el Sello de Origen, una distinción que les permite a los consumidores reconocer de manera clara y simple a productos únicos, que destacan por su calidad y también por tener un estrecho vínculo con una determinada zona del país.
El jueves pasado en Lo Valledor, la Agrupación de Sandialeros de Paine, junto al alcalde de la comuna -Rodrigo Contreras- y el administrador y director del mercado mayorista Lo Valledor -Gonzalo Bravo- encabezaron el lanzamiento oficial de la temporada 2023-2024 de esta reconocida fruta. "Estamos partiendo un poco atrasados", dice Juan Carlos Guzmán, presidente de la agrupación de sandialeros, formada por 30 agricultores. "En años anteriores, durante la segunda quincena de noviembre, ya había agricultores cosechando. Ahora, en tanto, recién a fines de dicho mes y principios de diciembre comenzaron esas labores. El gran problema que tuvimos fue el clima".
¿Es algo que afectó la calidad de sus sandías?
"No, diría que tenemos la misma calidad de años anteriores. Eso sí, la producción es un poco menor debido a que hubo agricultores que no sembraron sandías, tomando en cuenta la crisis hídrica que estamos sufriendo. Como esas decisiones se toman en marzo o abril, no había cómo saber que íbamos a tener muchas más lluvias que otros años. La verdad es que fueron muy abundantes".
Guzmán explica que dicho panorama se traduce en una muy buena noticia tanto para productores como para consumidores. "Nuestra temporada de sandías se extenderá hasta fines de febrero con seguridad y tal vez logre llegar hasta la primera quincena de marzo. Es algo que no veíamos desde hace diez o doce años porque, a causa de las altas temperaturas y reducidas lluvias, en los últimos años la temporada iba en promedio desde el 15 de noviembre hasta el 20 de enero como máximo".
¿Y qué elementos distinguen a las sandías de Paine de las que se producen en otras zonas del país?
"Nuestra calidad es muy superior a la del resto. Al igual como sucede en el rubro del vino, acá se nota el 'terroir'. Tenemos una tierra privilegiada -por ejemplo en cuanto a su temperatura- que ayuda a que las sandías destaquen por su color rojo intenso y su gran dulzor. ¿Y qué pasa con sus precios? Estamos partiendo la temporada con un valor que va entre los $4.000 y $5.000".
Durante el evento de lanzamiento, el alcalde la Paine, Rodrigo Contreras comentó que "las sandías de nuestra zona son un tremendo motor de desarrollo para la economía local, pero también -y mucho más- son un motor desde un punto de vista identitario. Los paininos nos identificamos con las sandías, donde quiera que vayamos siempre se nos asocia a esta fruta. Y cabe destacar que contamos con una Denominación de Origen, algo que nos hace sentir tremendamente orgullosos".
El administrador y director del mercado mayorista Lo Valledor, Gonzalo Bravo, resaltó en tanto el trabajo de la agrupación de sandialeros. "Quiero felicitarlos porque, en general, los agricultores son bastantes reacios a asociarse. En cambio, este grupo se conformó y ha tenido excelentes resultados, por ejemplo en el evento de lanzamiento de la temporada de esta fruta, que es sin duda una de las reinas del verano. Esta actividad es algo que no debe perderse."
 

Las sandías de Paine cuentan con una gran distinción: el Sello de Origen.

"Tenemos una tierra privilegiada. Eso ayuda a que las sandías destaquen por su color rojo intenso y su gran dulzor", dice Juan Carlos Guzmán.