Tributo al choclo: "Es un alimento que logra integrar a la familia en torno a la cocina"

La fiesta de los feriantes en San Ramón

El VII Festival del Choclo reunió a comerciantes y consumidores. Para que se haga una idea de su importancia, en Mercado Lo Valledor ingresan más de 50.000 toneladas al año.  

El Festival del Choclo, llevado a cabo el lunes pasado frente a la Municipalidad de San Ramón, no solo busca generar año a año un momento de camaradería entre los feriantes de la comuna y los vecinos. Para sus organizadores -la Confederación de Ferias Libres (ASOF), el Mercado Lo Valledor, la Fundación Trama Humana y el propio municipio-, el evento, que ya suma siete versiones, es una instancia para honrar y relevar el importante lugar que esta hortaliza tiene en la cocina tradicional chilena.
En la ocasión, los feriantes deleitaron al público preparando distintos platos en base a choclo. Hubo porotos con pilco, charquicán, humitas, pastel de choclo y choclo cocido, entre otros. De acuerdo al cálculo de los organizadores, se entregaron más de 600 porciones entre los asistentes.
Para Froilán Flores, presidente de ASOF, el evento va más allá de una simple fiesta. "Todas las organizaciones involucradas en el trabajo de las ferias libres queremos promover el uso del choclo dentro de la alimentación saludable en Chile. Es un alimento ancestral en América Latina y que se ha expandido por el mundo gracias a sus atributos nutritivos. No hay que olvidar que el choclo es rico en fibra, vitaminas y minerales", señala.
En términos comerciales, el choclo es un producto fundamental para los feriantes, quienes lo venden desde noviembre a abril. "El choclo es uno de las siete principales hortalizas que ingresan al Mercado Lo Valledor, con más de 50.000 toneladas al año", apunta Jaime Núñez, jefe comercial de Lo Valledor, quien añade: "En temporada alta, el choclo proviene principalmente de Melipilla y María Pinto en la Región Metropolitana, y de distintas zonas de la Región de O'Higgins" (https://bit.ly/3CvxA8V).
Según diversas estimaciones, el choclo se cultiva en cerca de 13.000 hectáreas en el país. Por otra parte, su alta demanda, asociada a la variedad de preparaciones que tiene y su estacionalidad muy marcada, han impulsado también su venta como producto congelado. "Históricamente el choclo ha sido importante en la cocina cotidiana de los chilenos. Va en la cazuela, así que solo con eso se puede graficar su relevancia culinaria. No hay que olvidar que también es vital para alimentar a las gallinas de corral y a los pollos", apunta Froilán Flores.
-¿Cómo evalúa la presencia del choclo entre los feriantes, con tantas opciones congeladas que se ofrecen hoy en día?
-Haciendo una estimación rápida, le diría que al menos el 70 por ciento del choclo que se consume en Chile proviene de las ferias libres, así que sigue siendo un producto muy importante para los feriantes, quienes continúan ofreciéndolo fresco pese a que se puede encontrar congelado y listo para servir en supermercados. Si no existieran las ferias libres, los chilenos no podrían consumir choclo fresco y de calidad. Piense usted que un choclo demora 12 horas, a más tardar, entre salir de una chacra hasta llegar al hogar de una familia para ser cocinado.
-Y con las nuevas tendencias de alimentación saludable, ¿ha visto que el choclo se potencie entre los jóvenes, por ejemplo?
-De todas maneras, pero también creo que el choclo sigue siendo fundamentalmente un alimento familiar. Hay todo un rito a su alrededor. Siempre hay alguien en la casa que se levanta muy temprano para ir a la feria, para alcanzar a agarrar los mejores choclos antes que se vendan; después alguien los corta y los pela, luego los pican, y entonces comienzan a preparar humitas, un pastel u otro plato. Y en todo ese proceso, en muchas partes de Chile, suele participar toda la familia. Es un alimento que logra integrar a la familia en torno a la cocina.
 

"Al menos hasta Semana Santa podrán encontrarse choclos humeros y pasteleros, en ferias y verdulerías", Froilán Flores ASOF.

ASOF:


https://asof.cl


Mercado Lo Valledor:


https://mercadolovalledor.cl

Al menos hasta Semana Santa podrán encontrarse choclos humeros y pasteleros, en ferias y verdulerías. Froilán Flores ASOF

La versatilidad es un atributo muy valorado entre las características del choclo.