Pino piñonero: el auspicioso negocio de un fruto seco

En Chile se da entre la zona de Coquimbo y Los Lagos

Su carta de presentación: rico en proteínas, grasas insaturadas, vitamina E, fitoesteroles y minerales.  

M.M. 

Cada año se producen en el mundo cerca de 30.000 toneladas de piñón de pino con cáscara, siendo casi el 50% de la producción aportada por España. Se trata de un producto rico en proteínas, grasas insaturadas, vitamina E, fitoesteroles y minerales, que además de destacar por su valor nutricional, lo hace por ser el fruto seco más caro del mundo, con estatus de alimento exclusivo.
Nuestro país tiene harto que decir en esta categoría ya que el árbol del piñón de pino está presente hace más de 100 años entre las zonas de Coquimbo y Los Lagos. Según cifras de Instituto Forestal (Infor), en Chile existe una superficie potencial de 8,7 millones de hectáreas aptas para el cultivo de la especie.
Según cuenta Verónica Loewe, jefa de proyectos de este organismo,"la producción mundial no alcanza a satisfacer el consumo y en Chile la especie presenta condiciones fantásticas de crecimiento y producción. Hay una coyuntura de mercado internacional que permite que el país se convierta en un proveedor mundial importante".
Hay ventajas que deben ser aprovechadas. Según las investigaciones llevadas a cabo, mientras en Europa los ejemplares de esta especie empiezan a producir a los 15 a 20 años, en Chile la producción se inicia entre los 7 y 12 años según el sitio, manejo y tipo de plantación. A la vez, estamos hablando de una especie muy versátil, "que puede ser cultivado en huertos especializados y empleando plantas injertadas, con lo que la producción se adelanta a los 5 ó 7 años, a la vez que se homogeniza la calidad y se simplifica mucho el manejo. También puede ser complementario a otro tipo de cultivo agrícola", agrega Loewe.

Los piñones se ofrecen a público en el mercado de Temuco.